La vasta geografía de Argentina ofrece un sinnúmero de lugares atractivos para la fotografía de vida salvaje y El Bañado La Estrella es, sin dudas, uno de estos últimos.
Para llegar hasta allí, volé desde Buenos Aires hasta Resistencia y desde ahí encaré camino hacia la localidad de Las Lomitas, ubicada unos 300 km al oeste en el corazón de Formosa. Cuatro días me tomó recorrer esta zona, y me quedé con ganas de más.
El Bañado La Estrella es uno de los humedales más grandes de Sudamérica: casi 400.000 hectáreas de agua, palmares y «champales» —esos árboles secos cubiertos de enredaderas verdes que parecen esculturas naturales— que cambian de fisonomía según la época del año. Es un Área de Importancia para la Conservación de las Aves (AICA), y no es para menos: por acá pasan más de 300 de las 550 especies de aves que tiene Formosa, la provincia con mayor diversidad aviar de la Argentina.
De la mano de Chilo Ruiz, un guía local que conoce este laberinto de agua como la palma de su mano, realicé varias navegaciones. En cada una de ellas, a medida que el bote avanzaba como si estuviera destejiendo una inmensa alfombra de camalotes y flores de agua, Chilo iba anunciando la aparición de cada especie y las describía con la precisión de un naturalista experto. Navegar al amanecer, con la niebla todavía pegada al agua y los primeros jabirús desplegando sus casi tres metros de envergadura, es de esas experiencias que te cambian la forma de mirar la naturaleza.
Y hablando de jabirúes: son, sin dudas, los reyes del lugar. Verlos parados sobre su nido, en lo alto de un árbol muerto y recortados contra el atardecer, es una postal que se repite una y otra vez y que nunca deja de sorprender. Pero la lista de protagonistas no termina ahí: espátulas rosadas cruzando el cielo con ese rosa imposible, cardenales de cresta roja posando como si supieran que los estás fotografiando, rayadores rasgando el agua en vuelo rasante, garzas blancas y garzas moras, biguáes, federales de un rojo encendido, martín pescadores medianos, chajás, cigüeñas americanas entre los camalotes, jacanas caminando sobre las hojas como si el agua no existiera, aguiluchos colorados, caranchos, churrinches y muchas más. Y ojo, no todo tiene plumas: los yacarés, inmóviles entre el verde, son otros grandes protagonistas del bañado.
Para cualquier fotógrafo de naturaleza, me animo a decirlo: el Bañado La Estrella es uno de los mejores destinos de la Argentina. La luz de la mañana y del atardecer, la variedad de especies y la posibilidad de acercarte tanto desde una canoa silenciosa hacen que cada salida termine con la tarjeta de memoria llena.
Pero el viaje no fue solo naturaleza. Uno de los momentos que más me movilizó fue la visita a la comunidad Pilagá de La Línea. Ahí, a metros de uno de los humedales más ricos del continente, conviven familias en condiciones de pobreza y desprotección que cuesta creer que existan en un país con la riqueza natural que tiene la Argentina. Esa distancia tan grande entre la abundancia del bañado y la falta de oportunidades de quienes viven justo al lado me dejó pensando varios días. Creo que contar un lugar es también eso: no quedarse solo con la postal linda, sino compartir lo que uno ve, con el respeto que esas personas se merecen.
Si alguna vez pensás armar un viaje fotográfico por la Argentina, anotá el Bañado La Estrella en tu lista. Y si estas fotos te despiertan ganas de tener alguna en tu pared, están disponibles en fine art print.
